糖尿病是有遗传性的，糖尿病患者的子女肯定比非糖尿病患者的子女容易得糖尿病。如果父母双亲都是糖尿病患者，那么子女得糖尿病的机会更大。1型和2型糖尿病均有遗传倾向，遗传对发病的影响略高于环境，占50%～60%。它们遗传的不是糖尿病本身，而是糖尿病的易感性，易感性使这些人比一般人容易得糖尿病。
与1型糖尿病相比，2型糖尿病的遗传倾向更加明显。但这并不是说，糖尿病患者的子女就一定得糖尿病，研究表明，即使父母均为2型糖尿病患者，其子女的糖尿病患病率也不超过20.0％。往往有这种情况，尿病患者的子女对糖尿病了解比较多，对糖尿病的危害及糖尿病的预防知识比较了解，他防患于未然，平时就比较注意饮食起居，反而不得糖尿病。即使血糖有了轻度增高，他们也会积极采取措施，使病情不但不发展，而且能缓解。所以说，糖尿病是有遗传倾向的，但又是可以预防的。
